Una red social es
una forma de representar una estructura social, asignándole un grafo, si dos
elementos del conjunto de actores (tales como individuos http://www.eldiario.com.co/seccion/GENERAL/colombia-cuarto-pa-s-en-uso-de-redes-sociales1407.html u organizaciones)
están relacionados de acuerdo a algún criterio (relación profesional, amistad,
parentesco, etc.) entonces se construye una línea que conecta los nodos que
representan a dichos elementos. El tipo de conexión representable en una red
social es una relación diádica o lazo interpersonal, que se
pueden interpretar como relaciones de amistad, parentesco, laborales, entre otros.
La
investigación multidisciplinar ha mostrado que las redes sociales constituyen
representaciones útiles en muchos niveles, desde las relaciones de parentesco
hasta las relaciones de organizaciones a nivel estatal (se habla en este caso
de redes políticas),
desempeñando un papel crítico en la determinación de la agenda política y el
grado en el cual los individuos o las organizaciones alcanzan sus objetivos o
reciben influencias.
